邵先生的养生主要分两个阶段，前一个阶段是他常吃人参，最初，每天炖一根野山参进补，至上世纪60年代后期，改为每日在舌下含薄薄的一片顶级野生人参。有人统计过，邵逸夫每年大约食用四两人参。

第二个阶段是自从1977年他练气功后，就停止进食人参，每天清晨5时半起床锻炼2小时，他练气功后“身子变得轻”，而且“一练，三分钟之内一身都热了”。吃人参、练气功是邵先生养生的两大法宝，那么我们就来分析一下这两个方法对身体所起的重要作用。

人参在中医中被称为“补气第一要药”，它是大补人体元气的。

关于人参的药用，有一个神奇的故事：从前，在东北一个山村，兄弟俩于秋天带上弓箭、皮衣和干粮，上山去打猎。上山的第二天，狂风大作，雪花纷飞，大雪下了三天三夜，山路全被大雪覆盖，迷了路的兄弟俩无法出山。他们找了棵空心大树藏身，为了节约粮食，又挖些草根充饥。他们发现有一种大拇指粗的藤秸，形状像人的胳膊和腿，放到嘴里一尝，甜津津的，吃了这东西他们感到浑身更有劲了，有时吃多了还会鼻子流血。因此他们就每天只吃一点儿。直到第二年开春，兄弟俩才满载着猎物下山回家。村里的人以为他俩早死了，见他们又白又胖地回来了，都奇怪地问他们：“吃了什么好东西，长得这么结实？”兄弟俩拿出草根给大家瞧，大伙儿都说这东西长得像人的身体。这形如“人身”的根被后人称为人参。

《图经本草》说：“使二人同走，一含人参，一空口，各走奔三五里许，其不含人参者，必大喘，含者，气息自如。”说明了人参之功效。《神农本草经》也将其列为上品。言其具有“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智，久服有“轻身延年”的作用。

人参为五加科植物，味甘、微苦，性微温。入脾、肺二经。具有补气固脱，补肺益脾，生津，安神，益智之功效。人参属于补益药，凡有气虚者均可用之，其功能为大补元气，益血生津及宁神益智，擅治五劳所伤。古代临床方剂中用人参亦是很多的。如在唐《千金方》一书中用人参的处方便有358个，可见其用法之广。

练气功的作用也是调解补充人体元气的。所谓“气”，主要是人们所呼吸的空气和人体内在“元气”。

练气，就是指锻炼人体内在的元气，这个元气相当于人体对疾病的抵抗力、对外界环境的适应力和体内的修复能力。气功可治疗慢性病，其治疗作用的原理主要有三方面：

静养元气。即保养损耗了的元气，使身体抵抗力逐渐增加，使扰乱了的机能逐渐恢复正常。

积聚精力。根据实验研究，练功过程中的生理反应属于所谓“储能性反应”，即积聚能量性质的反应，这突出地表现在身体的耗氧量减少（比练功前减少30.7％），能量代谢下降。这种“储能性反应”，有助于减少患者身体的消耗，重新积聚精力。

“按摩”腹腔。通过呼吸运动的机械作用，对腹腔器官进行“按摩”。气功的腹式呼吸所引起的这种按摩作用，尤为显著。对腹腔器官施行有节律的“按摩”，可促进胃肠蠕动，减轻腹腔瘀血，增进消化和吸收功能。

无论是食人参，还是练气功，其实都是在补“气”。这里所说的“气”，其实就是“气血”中的“气”。“血”就是血液，是物质性的，在中医中属“阴”；“气”是身体中的正气、阳气，属功能性的，在中医中属“阳”。

中医讲究“阴从阳密”，认为阳生万物，生阴血。因此人体要健康，身体中的阳气就要充足，这样既能滋养身体中的五脏六腑，又能抵御外邪身体的浸袭。这就是《黄帝内经》中的“上工取气”的道理之所在。